ארכיונים: News

בגיליון החדש של ניוזלטר הקרן לבריאות וסביבה, תוכלו לקרוא על עדכון תקני איכות האוויר שעשוי להציל מיליוני חיים מסביב לעולם, על השימוש הלא ראוי שעושים בעלי אינטרסים פיננסים בשיטות מחקר וטכניקות באפידמיולוגיה ועל האופן שבו עגלת הקניות שלכם יכולה לתרום לזיהוי הכימיקלים אליהם אתם חשופים באופן יומיומי. כל זאת, לצד עדכונים בדבר הכנס השנתי המתקרב, פרסומים ואירועים נוספים.

לקריאת הניוזלטר המלא>

בשלוש השנים האחרונות אוניברסיטת ברקלי משתפת פעולה עם קבוצת צעירים בבית ספר התיכון האזורי, במחקר הבודק איזה חומרי ניקוי ביתיים חושפים את המשתמשים בהם לכימיקלים מזיקים? והאם מעבר לשימוש בחומרי ניקוי עם פחות כימיקלים, המשווקים כ"ירוקים", יכולים להפחית את החשיפה לכימיקלים?

לצורך המחקר גויסו 50 נשים. כל אחת מהמשתתפות התבקשה לנקות את ביתה במשך 30 דקות עם חומרי הניקוי הקבועים שלה, ושבוע לאחר מכן לנקות שוב עם חומרי ניקוי "ירוקים". בזמן הניקיון, כל משתתפת נשאה תיק גב עם ציוד ניטור אוויר אישי. באמצעות ניטור האוויר ניתן היה למדוד לאיזה חומרים הנשים נחשפו. המחקר מצא כי מעבר למוצרי ניקוי "ירוקים" מפחית את החשיפה לעד 17 כימיקלים מסרטנים ומשבשי המערכת האנדוקרינית, כולל בנזן וכלורופורם (chloroform).

תוצאות המחקר מעודדות, ומראות שמעבר לחומרי ניקוי "ירוקים" מגן עלינו. עם זאת, לא מדובר בפתרון פשוט שכן לשימוש בתווית "ירוקה" אין תקן אחיד ומוצרים אלו, לעיתים קרובות, יותר יקרים ולא נגישים לכולם. 

לדברי עורכות המחקר, דרכים נוספות להפחתת החשיפה לכימיקלים מזיקים בשעת הניקיון כוללות: פתיחת חלונות, אוורור החלל, עטיית לבוש מגן כגון כפפות, מעבר לשימוש בחומרים טבעיים כגון חומץ וסודה לשתייה ושימוש במטלית העשויה ממיקרופייבר לצמצום כמות חומר הניקוי הדרוש.

לכתבה המלאה>
 

מחקר חדש מגלה כי חשיפה ממושכת לזיהום אוויר ברמות נמוכות מהמותר בחוק, קשורה לרמות גבוהות יותר של תחלואה ותמותה.

המחקר עקב במשך 20 שנים אחר מאות אלפי אזרחים ממדינות שונות באירופה וגילה כי אלה החשופים לריכוזים גבוהים יותר של זיהום אוויר נמצאו בסיכון גבוה יותר למות, גם כאשר רמות הזיהום היו נמוכות מהספים שנקבעו על ידי הסוכנות האמריקנית להגנת הסביבה (EPA), האיחוד האירופי (EU) וארגון הבריאות העולמי (WHO).

במחקר נמצא, למשל, כי כל עלייה של 5 מק"ג/מ"ק בריכוז ה-PM_2.5 (מתחת לסף המותר) נקשרה לעלייה של 29.6 אחוזים בתמותה מסיבות טבעיות (כלומר, שאינן תוצאה של תאונה או אלימות).

ממצאים אלה מדגישים את הצורך לבחון מחדש ולעדכן את הסף המותר.

לכתבה המלאה>

מחקר שנערך לאחרונה בברצלונה השווה בין ההשפעות על הבריאות ועל הסביבה של צריכת מי שתייה בדרכים שונות: מי ברז, מי ברז מסוננים ומים בבקבוקים.

ממצאי המחקר הראו כי מעבר של כל תושבי ברצלונה לצריכת מים מבקבוקים תביא במונחי סביבה ואקולוגיה לאובדן של 1.43 מינים בכל שנה ותסתכם בעלות של 83.9 מיליון דולרים בכל שנה. מדובר בנזקים גדולים פי אלפי מונים בהשוואה למעבר של כלל האוכלוסייה לשתיית מי ברז. מאידך, מעבר של כל תושבי ברצלונה לשתיית מי ברז במונחי בריאות תקצר את חיי כל אחד מהתושבים בשעתיים בלבד. לקיחת המדדים הסביבתיים והבריאותיים בחשבון גם יחד, לדברי החוקרים, מסמנת ששתית מי ברז היא האפשרות הטובה יותר מבין השתיים.

בנוסף, בדיקת השימוש במי ברז מסוננים הראתה כי מעבר כולל לשתייה של מים אלו יפחית משמעותית את אובדן שנות החיים באוכלוסייה כולה. המידע שנאסף במחקר זה על ההשפעות של שימוש במסננים אלה על הסביבה היה חלקי אך לדברי החוקרים ידוע כי השפעתם מצומצמת יותר מזו של בקבוקי מים. מי ברז מסוננים היא על כן אלטרנטיבה טובה גם כן ובלבד שנשמרת תחזוקת המכשירים ונמנעת הצטברות חיידקים.

לכתבה המלאה>

עמידה בהנחיות החדשות עשויה להציל מיליוני חיים ולהפחית את נטל התחלואה מזיהום אוויר מסביב לעולם. ההנחיות אמנם אינן מחייבות מבחינה חוקית אך הן עומדות בסטנדרטים המדעיים המחמירים ביותר והציפייה היא כי מדינות מסביב לעולם יאמצו אותן כתקינה המחייבת להגבלת זיהום האוויר. לשם עידוד העמידה בהמלצות, פרסם הארגון יעדי ביניים שיאפשרו שיפור הדרגתי באיכות האוויר גם במדינות הרחוקות מהיעד. בעקבות פרסום ההנחיות השאפתניות פורסם מכתב המביע תמיכה בהן ומעודד את אומות העולם לאמצן. על המכתב חתומים ארגונים אירופאים של בריאות הציבור, ארגוני חולים וארגונים מדעיים.

מאז העדכון האחרון של ההנחיות, בשנת 2005, הצטברו עדויות רבות לכך שזיהום אוויר מזיק לבריאות בדרכים שונות. הארגון ערך סקירה שיטתית של הראיות הקיימות ביותר מ-500 מאמרים ובסיומה פרסם הנחיות מומלצות המחמירות יותר מאלה שהיו קיימות עד היום. ההנחיות מתמקדות במזהמים שבהבנת השפעות החשיפה אליהם על הבריאות, חלה ההתקדמות המשמעותית ביותר, בהם: חומר חלקיקי בקטרים שונים (PM), אוזון (O₃), חנקן דו-חמצני (NO₂), גופרית דו-חמצנית (SO₂) ופחמן חד-חמצני (CO).

זיהום אוויר הוא כיום מהגורמים הסביבתיים המאיימים ביותר על בריאות האדם, לצד שינויי האקלים. על פי ההערכות זיהום אוויר גורם ל-7 מיליון מקרי מוות ולאובדן של מיליוני שנות חיים בריאות בכל שנה מסביב לעולם. חשיפה לזיהום אוויר עלולה לגרום לפגיעה בהתפתחות ותפקוד הריאות, לדלקות בדרכי הנשימה ולהחרפה של אסתמה בקרב ילדים, ולמחלת לב איסכמית, שבץ, סוכרת וניוון-עצבי (כגון זה המתפתח בפרקינסון ובאלצהיימר) בקרב בוגרים.

למאמר המלא>

כך עולה ממחקר שבחן את איכות האוויר ב-20 אתרים, ומצא ב-17 מתוכם כימיקלים ממשפחת הפרפלואורואלקיליים ופוליפלואורואלקיליים (PFAS). החוקרים משערים כי הכימיקלים הללו השתחררו ממוצרים כגון שטיחים וביגוד ומשם עשו את דרכם לאוויר ולאבק. בין האתרים שנבדקו במחקר ניתן למצוא גן ילדים, כיתות באוניברסיטה, מחסן של חנות ביגוד ספורט, משרדים ומעלית.

עד היום מומחים התייחסו למזון ולמים כאל ערוצי החשיפה העיקריים של בני אדם לכימיקלים ממשפחת ה-PFAS. ממצאי המחקר הנוכחי בצירוף עם העובדה שמרבית בני האדם מבלים כ-90% מזמנם בחללים סגורים כגון בית, כיתה, משרד וכלי תחבורה, מסמנת את שאיפת הכימיקלים אל הריאות כערוץ חשיפה משמעותי שלישי.

למשפחת ה-PFAS משתייכים כ-9,000 כימיקלים שמיועדים לגרום למוצרים להיות דוחי מים, כתמים וחום. כימיקלים מהמשפחה נפוצים במגוון רחב מאוד של מוצרי צריכה בשימוש יומיומי כגון ביגוד, הנעלה, שטיחים, כלי בישול בעלי ציפוי לא דביק, אריזות מזון, מוצרי קוסמטיקה, ווקס לרצפות ועוד. כימיקלים אלה עמידים בפני פירוק טבעי ועל כן מצטברים במים, באדמה ובגופם של בעלי חיים ובכלל זאת, בני אדם. חשיפה ל-PFAS נקשרה בין השאר, לסרטן, מומים מולדים, מחלות כבד ובלוטת התריס, שיבוש בפעילות המערכת ההורמונלית ובפעילות מערכת החיסון.

ממצאי המחקרים מראים כי כל עוד יעשה שימוש בכימיקלים אלה במוצרים שמצויים בסביבתנו, הם ימצאו את דרכם אל האוויר, האבק ואל גופינו, ובכך ממחישים את הדחיפות לאסור לאלתר את השימוש בכלל הכימיקלים מהמשפחה.

לכתבה המלאה>

שתי יצרניות אריזות מזון מהיר מארה"ב חשפו לאחרונה את ה"מתכון" שלהן לאריזות שאינן מכילות פלסטיק או כימיקלים ממשפחת הכימיקלים הפרפלואורואלקילים ופוליפלואורואלקילים (PFAS). בנוסף, האריזות אמורות להתפרק בקומפוסטר מסחרי בתוך שלושה חודשים. יצרניות האריזות האלו, שמשמשות לאריזת המבורגרים, סלטים וכל מה שבניהם, הן אולי לא הראשונות לייצר אריזות מהסוג הזה אך הן הראשונות לחשוף את הסוד.

לדברי היצרניות, חשיפת המתכון סוללת את הדרך אל אריזות ללא פלסטיק וכימיקלים מזיקים, עבור יצרנים מסביב לעולם ולהאצת המעבר הגלובלי לאריזות בטוחות יותר ומזיקות פחות לבריאות ולסביבה.

כימיקלים ממשפחת ה-PFAS מצויים לעיתים קרובות באריזות מזון על מנת להפוך אותן עמידות לשמן ומים. הכימיקלים הללו עמידים בפני פירוק ומצטברים בגופינו, במקורות מים ובאדמה. חשיפה אליהם נקשרה לסרטן כליות, סרטן כבד, משקל לידה נמוך, כולסטרול גבוה, פגיעה בתפקוד מערכת החיסון ועוד.

כימיקלים ממשפחת ה-PFAS משמשים בשורה ארוכה של מוצרי צריכה אך לדעת המומחים אריזות מזון הן אחד ממקורות החשיפה הישירים שלנו אל הכימיקלים הללו. הכימיקלים זולגים מאריזות המזון אל המזון שבתוכן. אנו בולעים את המזון וכך הכימיקלים חודרים לגופינו ומצטברים בו.

בארה"ב נעשים מאמצים לאסור את השימוש בחלק מהכימיקלים ממשפחת ה-PFAS באריזות מזון ובדנמרק כבר נאסר השימוש בכל משפחת הכימיקלים הזו באריזות אלה.

לכתבה המלאה>

במחקר שפורסם לאחרונה נמצא כי נשים שנחשפו לגלייפוסט במהלך ההיריון נמצאו בסיכון גבוה יותר להיריון קצר אשר עלול להגביר את הסיכון לתמותת התינוק ולבעיות בריאות ארוכות טווח בילד. במחקר נאספו דגימות מ-163 נשים בהריון ממדינות שונות בארה"ב. תוצאות המחקר מצטרפות לתוצאות דומות שהתקבלו ממספר מצומצם אך גדל של מחקרים בתחום. עם זאת, לדעת החוקרים דרוש מחקר נרחב נוסף על מנת לאמת את התוצאות.

גלייפוסט הוא החומר הפעיל בחומר הדברה המכונה ראונדאפ. חומר זה מותר לשימוש בישראל, גם בשטחים שאינם חקלאיים. חומרי הדברה המבוססים על גלייפוסט, הם הנפוצים ביותר בשימוש בעולם. שאריות מהחומר גלייפוסט נמצאו במזון, באדמה, באבק, במי שתייה ובמי גשם. ריכוזים של החומר אותרו בשכיחות גבוהה בגופם של בני אדם ובשנים האחרונות נמדדת עלייה מדאיגה בריכוזים אלה. החשיפה לחומר זה נקשרה בעבר לבעיות בריאות כגון בעיות פוריות, מומים מולדים, שיבוש פעילות המערכת ההורמונלית וסרטן. המחקר הנוכחי מעיד כי חשוב לחקור את השפעת החשיפה לחומר זה לא רק בתחום הסרטן ולבחון את השפעתה גם בריכוזים הנמוכים מריכוזים הנחשבים כיום בטוחים על ידי הרשויות, שכן אלה הריכוזים שנמצאו בשתן של הנשים שהשתתפו במחקר. לכתבה המלאה>

במאמר מערכת המשותף ל-200 כתבי העת הרפואיים המוערכים בעולם נכתב כי העלייה הצפויה של 1.5 מעלות צלזיוס בטמפרטורה הגלובלית הממוצעת היא "הסכנה הגדולה ביותר הנשקפת לבריאות הציבור בעולם". פרסום המאמר המשותף הוא מהלך יוצא דופן המצביע על חשיבות ודחיפות הנושא. 

על פי התחזיות, אם תימשך ההתנהלות על פי המדיניות הנוכחית, יתחמם העולם עד שנת 2100 בכ- 3 מעלות מעל לטמפרטורות שהיו בטרם המהפכה התעשייתית. 

במאמר הועלו חששות לא רק בנוגע להשלכות הבריאותיות הישירות של העלייה במידות החום, ובהם תמותה הקשורה לחום, סיבוכי היריון ומחלות לב וכלי דם, אלא גם נזקים עקיפים – ובהם ניצול יתר של אדמות חקלאיות שעלול לגרום לתת־תזונה, והרס נרחב של בתי גידול שיעלה את ההסתברות להתפשטות מגפות בעולם.

במחקרים רבים יותר ויותר הוכח שאירועי מזג אוויר קיצוניים תורמים למגוון תופעות בריאותיות שליליות.  בתחילת השנה התפרסם כי אפשר לתלות כשליש ממקרי המוות הקשורים לחום בעולם בהתחממות הקשורה לשינוי האקלים.

זו הפעם הראשונה שכתבי עת כה רבים חברו יחדיו ופרסמו מאמר מערכת משותף. במאמר הם קראו לממשלות לשתף פעולה ולהשקיע במשבר הסביבתי משאבים באותה מידה שהשקיעו במאבק במשבר הקורונה ובאותה דחיפות.

לכתבה המלאה>
 

כך מגלה מחקר שפורסם ביולי האחרון ובחן את השפעתם של 1,800 כימיקלים על הפרשתם של ההורמונים אסטרוגן ופרוגסטרון. מזה עשורים ידוע כי ריכוזים גבוהים של הורמונים אלה קשורים להתפתחות סרטן השד.

296 מהכימיקלים שנבדקו הגבירו את ההפרשה של אחד או שני ההורמונים. מתוכם, כ-219 כימיקלים זוהו בפעם הראשונה בבדיקה זו כבעלי השפעה על הפרשת הורמונים אלה. ברשימת הכימיקלים שזוהו אפשר למצוא כימיקלים המשמשים בחומרי הדברה, צבע לשיער ועוד.

לטענת החוקרים לעיתים קרובות השפעות של חשיפה לכימיקלים על הסיכון לסרטן השד אינן נבדקות דיו. הסוכנויות שעורכות בדיקות לבחינת בטיחותם של כימיקלים לשימוש רק לעיתים רחוקות בודקות כיצד כימיקלים משפיעים על ייצור ההורמונים אסטרוגן ופרוגסטרון או לוקחות בחשבון את השפעתם על בריאות רקמת השד.

לכתבה המלאה>